电影以剧情片和纪录片的方式拍摄，试图通过戏剧《莎乐美》来探寻王尔德本人和他的戏剧。帕西诺曾经出演过舞台剧《莎乐美》，并在其中扮演希律王一角。本片拍摄了该舞台剧幕后的制作，以及舞台上的表演两部分故事相交叉。通过围读剧本等讨论，让人们更深入的了解该剧，体会其时代背景和角色心理动机，让大家在欣赏戏中戏的正式演出部分时可以很快进入状况。