1694年仲夏，英国威尔特郡富豪赫伯特到多佛去旅行，赫伯特夫人为满足自己的生理需要并获得财产继承权，与画师内维尔签订合同，要求他必须在12天内每天画—张画，表现安斯蒂庄园，并每天与女主人同房一次。赫伯特的女儿莎拉也有同样的动机，与内维尔签订了以满足自己生理需求为主旨的合同。赫伯特夫人派人杀死了丈夫， 唆使同谋者把知道内情的内维尔杀死。