林茂生是从凤凰屯考出去的大学生，他不甘心在县政府的平淡生活，毅然回到家乡带领农民致富。他想打破现存的生产结构和村民的生存常态进行改革，这势必影响一些人的既得利益，矛盾便由此展开。他顶着压力，甚至两次被抓了起来，但仍不屈不挠，靠板栗带领农民走出贫困，塑造出了一批“观念一新，万两黄金”的新型农民。